Les scientifiques cherchent depuis 25 ans des facteurs permettant d’augmenter non seulement la durée de vie, mais aussi la qualité de vie à un âge avancé. Des résultats préliminaires suggèrent des effets positifs de la taurine sur la prolongation de la durée de vie des souris. Qu’en est-il de ses effets potentiels chez l’homme ?
La taurine est un dérivé d’acide aminé produit naturellement par notre organisme et présent dans certains aliments tels que la viande, le poisson, les œufs, les produits laitiers et les algues. Bien qu’elle soit présente dans des boissons énergisantes, les inquiétudes concernant sa sécurité ont été retirées. En vieillissant, les taux de taurine diminuent chez les souris, les singes et les êtres humains, ce qui a conduit des chercheurs de l’université de Columbia à suggérer que restaurer les niveaux de taurine chez les personnes âgées pourrait être une stratégie prometteuse contre le vieillissement. Leur étude, publiée dans la revue Science, révèle qu’une carence en taurine favorise le vieillissement, tandis qu’une supplémentation en ce nutriment peut augmenter la durée de vie et améliorer la santé des animaux.
L’étude a été menée sur 250 souris femelles et mâles âgées de 14 mois, ce qui équivaut à environ 45 ans pour les humains. Les souris ont reçu quotidiennement de la taurine ou une solution de contrôle. Les résultats ont montré que la taurine augmentait en moyenne la durée de vie de 12 % chez les souris femelles et de 10 % chez les souris mâles, ce qui correspond à trois à quatre mois supplémentaires pour ces animaux et potentiellement sept à huit années pour les humains.
En plus de prolonger la durée de vie, les souris supplémentées en taurine étaient en meilleure santé. Le nutriment a notamment prévenu la prise de poids liée à l’âge chez les souris femelles, augmenté la masse osseuse, amélioré l’endurance et la force musculaires, réduit les comportements dépressifs et anxieux, et favorisé un meilleur système immunitaire.
Des résultats similaires ont été observés chez des singes qui ont reçu des suppléments de taurine pendant six mois. Les chercheurs ont constaté que la taurine empêchait la prise de poids, réduisait la glycémie à jeun et les lésions hépatiques, augmentait la densité osseuse de la colonne vertébrale et des jambes, et améliorait la santé du système immunitaire.
Cependant, pour déterminer si ces effets se traduisent chez l’homme, des essais cliniques randomisés sont nécessaires. Des études préliminaires ont montré des associations positives entre les niveaux de taurine et divers paramètres de santé chez les adultes de plus de 60 ans, mais il n’est pas encore possible d’établir un lien de causalité. Seul un essai clinique permettra de déterminer si la taurine a réellement des effets bénéfiques sur la santé humaine.La taurine semble présenter plusieurs avantages potentiels en tant que médicament anti-vieillissement : elle est naturellement produite par notre organisme ou peut être obtenue par l’alimentation, elle n’a pas d’effets toxiques connus à faible dose, et elle peut être stimulée par l’exercice physique.
